혹시 모를 상황에 대비해 나의 마지막을 스스로 결정하고 싶지만, 연명치료의향서 작성 방법을 몰라 막막하신가요? 존엄한 마무리를 위한 첫걸음, 생각보다 복잡하지 않습니다. 이 글에서 연명치료의향서 작성법부터 보호자 동의 여부까지 명확하게 알려드립니다.
연명치료의향서란 무엇일까요?
연명치료의향서는 19세 이상의 성인이 향후 자신이 맞이할 수 있는 임종 과정에서 무의미한 연명의료를 받지 않겠다는 의사를 미리 밝혀두는 법적 효력을 지닌 문서입니다. 이는 '호스피스·완화의료 및 임종과정에 있는 환자의 연명의료결정에 관한 법률(연명의료결정법)'에 따라 보호받습니다.
많은 분들이 이 제도를 통해 심폐소생술, 인공호흡기 착용, 혈액 투석, 항암제 투여 등 의학적으로 치료 효과 없이 임종 과정의 기간만을 연장하는 의료 행위를 중단하거나 유보할 수 있습니다. 가장 중요한 점은 자신의 존엄성을 지키고, 남은 가족들에게 어려운 선택의 부담을 덜어줄 수 있다는 것입니다. 미리 자신의 의사를 명확히 함으로써, 혼란스러운 상황 속에서 가족들이 겪을 심리적 고통을 크게 줄여줄 수 있습니다.
결국 연명치료의향서는 단순히 치료를 거부하는 문서가 아니라, 삶의 마지막을 어떻게 맞이할지에 대한 자신의 확고한 의지를 표현하는 존엄한 권리 행사입니다. 누구에게나 닥칠 수 있는 일이기에, 건강할 때 미리 준비해두는 지혜가 필요합니다.
작성 방법, 어렵지 않아요
연명치료의향서를 작성하는 방법은 크게 두 가지가 있습니다. 본인에게 편한 방법을 선택하여 진행할 수 있으며, 절차는 매우 간단합니다. 중요한 것은 본인의 신분증을 반드시 지참해야 한다는 점입니다.
첫 번째 방법은 보건복지부 지정을 받은 등록기관에 직접 방문하는 것입니다. 가까운 지역보건의료기관, 국민건강보험공단 지사, 노인복지관, 의료기관 등 다양한 곳이 등록기관으로 지정되어 있습니다. 방문 후 상담사와 충분한 상담을 통해 의향서의 의미와 효력에 대해 설명을 듣고, 본인 의사를 확인한 뒤 서식을 작성하면 등록이 완료됩니다.
두 번째 방법은 온라인을 통해 작성하는 것입니다. 국립연명의료관리기관 홈페이지에 접속하여 본인인증 절차를 거친 후 직접 의향서를 작성하고 등록할 수 있습니다. 공인인증서나 휴대폰 인증 등 본인임을 확인할 수 있는 수단이 필요하며, 장소에 구애받지 않고 편리하게 등록할 수 있다는 장점이 있습니다.
어떤 방법으로 작성하든, 작성된 의향서는 연명의료정보처리시스템에 등록되어 법적 효력을 갖게 됩니다. 작성 후에는 언제든지 조회가 가능하며, 본인의 의사에 따라 내용 변경이나 철회도 자유롭게 할 수 있습니다.
자신의 마지막을 존엄하게 마무리하기 위한 중요한 결정, 더 이상 미루지 마세요. 지금 바로 가능한 방법을 확인하고 준비를 시작해 보시는 건 어떨까요?
보호자 동의, 꼭 필요한가요?
연명치료의향서 작성 시 많은 분들이 궁금해하는 부분 중 하나가 바로 '보호자나 가족의 동의가 필요한가?'입니다. 결론부터 말씀드리면, 의향서 작성 자체에는 보호자나 가족의 동의가 전혀 필요하지 않습니다. 이는 오롯이 본인의 의사에 따라 결정하고 작성하는 문서이기 때문입니다.
법적으로도 연명의료 결정은 환자 본인의 의사를 최우선으로 존중하도록 규정하고 있습니다. 따라서 본인이 건강하고 명확한 의사 표현이 가능할 때 작성해 둔 연명치료의향서는 가족의 의견과 상관없이 법적 효력을 가집니다. 이는 혹시 모를 가족 간의 의견 충돌을 막고, 본인의 의지가 끝까지 존중받을 수 있도록 하는 중요한 장치입니다.
다만, 만약 환자가 의식이 없는 상태에서 연명치료의향서를 미리 작성해두지 않았다면, 환자 가족 2인 이상의 일치된 진술과 의사 2인의 확인을 통해 연명의료를 중단할 수 있습니다. 만약 가족이 없다면 환자 가족 전원의 합의가 필요합니다. 이처럼 복잡하고 힘든 상황을 피하기 위해서라도, 건강할 때 미리 연명치료의향서를 작성하여 자신의 의사를 명확히 해두는 것이 현명합니다.
존엄한 마무리를 위한 준비
연명치료의향서 작성은 더 이상 외면할 수 없는, 우리 모두를 위한 준비입니다. 나의 존엄성을 지키고 사랑하는 가족의 부담을 덜어주는 중요한 선택임을 기억해야 합니다. 오늘 알아본 정보를 바탕으로, 나의 삶의 마무리를 스스로 계획하고 준비하는 시간을 가져보시길 바랍니다. 이는 자신과 가족 모두에게 큰 선물이 될 것입니다.
